El otro día, mi compañera Ana García comentaba que, en un taller, uno de los participantes mencionó que padecía “la enfermedad de la ansiedad”. Pero ¿existe realmente esa enfermedad? Claramente no. Sería como afirmar que sufrimos “la enfermedad de la alegría” o “la enfermedad del miedo”.
Quizá nos encontramos en un momento en el que cualquier experiencia de malestar tiende a interpretarse como algo anómalo o patológico. Sin embargo, muchas de las emociones que nos resultan incómodas forman parte inherente de la condición humana y cumplen funciones esenciales para nuestro desarrollo y adaptación, por dolorosas que puedan resultar.
La “cara amable” de la ansiedad reside en su naturaleza como mecanismo adaptativo y de protección. En niveles moderados, puede convertirse en una aliada del rendimiento y de la supervivencia ya que actúa como una señal de alerta que nos prepara para afrontar los desafíos cotidianos. Si nos encontramos ante un peligro real (por ejemplo, conducir durante una tormenta), la ansiedad opera como un sistema de vigilancia interna que mantiene nuestros sentidos y nuestra atención plenamente activados.
Además, se sabe que una dosis moderada de ansiedad (lo que se conoce como estrés positivo o eustrés), favorece la liberación de dopamina, un neurotransmisor que impulsa a las personas a prepararse mejor para exámenes, presentaciones o competiciones deportivas. En esta misma línea, la ya centenaria ley de Yerkes y Dodson (1908) establece que existe un nivel óptimo de activación que mejora la concentración y la eficacia en la ejecución de tareas, antes de que un exceso de estrés resulte perjudicial.
Por otra parte, las personas que han experimentado ansiedad suelen mostrar una mayor sensibilidad hacia las necesidades ajenas, desarrollando así una capacidad ampliada de comprensión y apoyo hacia quienes atraviesan situaciones similares. En el vídeo, compartido más abajo, ha sido elaborado por estudiantes del Grado en Educación Social se muestra cómo esta experiencia compartida puede convertirse en un puente para la empatía.
Finalmente, la ansiedad también puede funcionar como un catalizador de autoconocimiento, como muy bien se recoge en el vídeo. Cuando surge de forma recurrente ante una situación concreta, puede estar enviándonos un mensaje: algo en nuestra vida requiere atención, reajuste o cambio. En este sentido, actúa como un despertador que favorece el crecimiento personal.
En resumen, ¿cuándo puede considerarse “amable” la ansiedad?
- Es proporcional a la importancia de la amenaza o el desafío.
- Es transitoria, y desaparece una vez que la situación se resuelve.
- Facilita la acción, en lugar de paralizar a la persona.
- Favorece la conexión con los demás al aumentar la sensibilidad y la empatía.
El siguiente vídeo es un proyecto realizado por las estudiantes Leticia Bonilla, Paula Batro, Teresa Corrales, Sofía González y Sandra Reguilón junto a la profesora Guadalupe Estévez.
Montse Giménez Hernández
Coordinadora del Servicio de Atención Psicológica SAPsi – CUCC.
